Mariette Pathy Allen à l'USINE GALERIE

l'USINE GALERIE
14/01 - 04/03/2007

“Although I expected to devote my professional life to painting, after receiving an MFA from the U. of Pennsylvania Graduate School of Fine Arts, I took a class in photography with Harold Feinstein. The experience was exhilarating: It felt as if I were given a passport into the world. In what seemed like no time, I was hired by the State Museum of New Jersey to capture "the face of new Jersey". The Philadelphia and NJ photographs, taken in 1968, represent my earliest work.

In 1978, I was in New Orleans for Mardi Gras. By fluke, I stayed in the same hotel as a group of crossdressers who invited me to join them for breakfast on the last morning. When I took a group picture, I was moved by the experience of looking into the eyes of one of the people in the group: I felt as if I was looking at the essence of a human being rather than a man or a woman. - Trans-gendered people offer the rest of us a potentially exhilarating vision of fluidity, freed from traditional roles or definitions. They make vivid the questions: What is the essence of humanness beyond masculinity or femininity?” (Mariette Pathy Allen) “

Three to five percent of the adult male population of the United States feels the need, at least occasionally, to wear women's clothing. From corporation presidents to workers, musicians, policemen, and bus drivers, these men represent the full range of American society. They live in the fanciest suburbs and the toughest barrios. They teach Sunday school, lead Boy Scout troops, and are members of the Kiwanis Club. The majority of these men are heterosexual, a higher percentage than the national average, and are husbands, fathers, and grandfathers.

" ‘Transgender’ people depart from the socially defined norms of gender and sex in order to determine and change their own identity. Mariette Pathy Allen presents her personal perspective and individual insight into the lives of cross dressers and transsexuals. The images bring the viewer to a strong feeling of understanding and to the stage of identification for and with her subjects.” (Peter Brinkemper)

«Bien que je destinais ma vie professionnelle à la peinture, après avoir reçu un diplôme de l’U. of Pennsylvania Graduate School of Fine Arts, j’ai suivi les cours de photographie avec Harold Feinstein. L’expérience a été exaltante: j’ai eu l’impression de recevoir un passeport pour le monde. Dans un temps qui m’a semblé très court, j’ai été engagée par le State Museum of New Jersey pour saisir « un portrait de New Jersey ». Les photographies de Philadelphie et de New Jersey prises en 1968 sont donc parmi les plus anciennes.

En 1978, j’étais à New Orleans pour le Mardi Gras. Par chance, je logeais dans le même hôtel qu’un groupe de travestis qui m’ont invitée le dernier jour, à les rejoindre au petit déjeuner. En prenant une photo de groupe, j’ai été émue en regardant dans les yeux d’une des personne du groupe: J’ai eu l’impression de voir l’essence d’un être humain plutôt qu’un homme ou une femme. Les personnes transsexuelles offrent au reste de l’humanité, une vision possible de la fluidité libérée des rôles traditionnels ou des définitions. Elles provoquent la question: qu’est-ce que l’essence de l’être humain au-delà du masculin ou du féminin.» (Mariette Pathy Allen)

« Trois à cinq pour cent de la population masculine des Etats Unis ressent le besoin de porter occasionnellement des vêtements de femme. Des classes dirigeantes aux travailleurs, musiciens, policiers, conducteurs de bus, ces hommes représentent toutes les couches de la société américaine. Ils vivent dans les quartiers chics comme dans les banlieues les plus dures. Ils enseignent à l’école du Dimanche, conduisent des troupes de Boy Scout et sont membres du Kiwanis Club. La plupart sont hétérosexuels (en pourcentage plus élevé que la moyenne nationale), maris, pères et grands pères.

Les personnes transsexuelles quittent les repères socialement définis du genre et du sexe pour trouver leur propre identité. Mariette Pathy Allen nous présente sa perspective personnelle et son regard intime sur les vies des travestis et des transsexuels. Ces images amènent le spectateur à ressentir une forte compréhension allant jusqu’à l’identification avec ses sujets. » (Peter Brinkemper)